O dve hodiny neskôr,
sídlo Pánov času
Sedem Pánov noci sedelo za dlhým stolom oproti rovnakému počtu Pánov svetla. Za jedným čelom sedel Aaron, za druhým Calvin, ktorí dohliadali na hladký priebeh stretnutia. Stretnutia všetkých štrnástich Pánovprebiehali zvyčajne za týmto stolom a za prítomnosti tých dvoch. Niekedy ich poctil návštevou jeden z Nebeských drakov, či Ardhyamikov. Inokedy sa stretnutia zúčastnila aj Jocelyn, ako tomu bolo aj teraz. Najmocnejšia veštkyňa bola nedotknuteľná a za každých okolností nestranná.
Tentoraz tam však bola prítomná aj Nidra, pretože na požiadanie prebudila Pax zo spánku. S Jocelyn spoločne sedeli na vyvýšenom pódiu v polstrovaných kreslách za Aaronovým chrbtom. Ashe nad nimi visel zo stropu ako netopier a mal zavreté oči. Tie jeho červené oči desili väčšinu nesmrteľných, nech boli akokoľvek mocní. On medzi nich patril a Nidra to dobre vedela.
Keď Kearn vyrástol, často sa čudoval, prečo sú Páni času dvaja. Existuje predsa minulosť, prítomnosť a budúcnosť, lenže oni sú iba dvaja. Boli to práve oni, kto mu to vysvetlil. Ešte dodnes si dokáže vybaviť ich presné slová: ,,Existuje iba minulosť a budúcnosť.Prítomnosť nikdy neexistovala, ani nebude. To, čo sa považuje za prítomnosť je prchavý okamžik budúcnosti, ktorý sa mení na minulosť. Je to okamih, kedy sa tieto dva časy stretnú. Neexistuje nič, čo predtým nebolo v budúcnosti a nič, čo by nepatrilo minulosti. Našou úlohou je, aby to tak ostalo. Dohliadame, aby sa budúcnosť stala minulosťou a minulosť nestala budúcnosťou.
Calvin sa na Kearna hrôzostrašne zamračil. ,,Nemal by si tento svoj názor najskôr predkladať Rade Prastarých?“ zavrčal naňho nahnevane.
Zhlboka sa nadýchol, aby sa upokojil. ,,Štyria z jej členov sú prítomní v tejto miestnosti, traja v tomto sídle a jeden v Paláci spánku, Prastarý. Ak uznáte za potrebné, aby sa zišla, ani jeden z nás nebude namietať, no dovtedy ste iba dozorom na tomto stretnutí, Prastarý.“ Vedel, že ho práve urazil, ale vyslovil pravdu.
,,Tak si teda poďme vypočuť názory tohto stretnutia,“ prehlásil neutrálne Aaron. ,,Takéto obvinenie je vážna vec, ku ktorej vôbec nemalo dôjsť. Všetci veštci sú pod dohľadom a poznajú pravidlá. Pokiaľ mi je známe, tak takto rozvinutú schopnosť vlastní okrem mňa iba Jocelyn.“ Otočil sa na Sibylu za ním. ,,Mala si videnie o odchode Pax do Paláca spánku, Jocelyn?“
,,Mala, Prastarý.“
,,Obsahovalo presný čas jej odchodu?“
,,Nie, Prastarý. Vidím iba zhluky udalostí, ktoré tomu predchádzajú a ich dôsledky. Iba vďaka tomuto viem odhadnúť približný čas.“ Ani pri jednej odpovedi nezaváhala a ani sa tomu nebránila.
,,Prezradila si niekomu svoj odhad jej odchodu?“
Zavrtela hlavou. ,,Nie, Prastarý.“
Aaron spokojne prikývol a otočil sa na potichu sediaceho Mithru. Prastarí nesúhlasili, aby sa stal členom Pánov svetla jeden z nich, ale keďže s tým zvyšok Pánov nemal problém, stal sa ním. Prastarí sa nakoniec dohodli, že pri stretnutiach Pánov, mu bude ponechaná iba právomoc Pánov. ,,Vieš o nejakom anjelovi alebo jeho poskokovi, ktorý nadobudol vešteckého daru a neoznámil to, Mithra?“
Poctivo sa zamyslel, a kým prehovoril, uplynulo pekných pár minút. ,,Medzi veštcami je najväčší počet anjelov, preto je ťažké všetkých ustriehnuť. No pokiaľ viem, nevieme o žiadnom novom a žiadny z našich poskokov nemá takýto mocný dar.“
Ninurta zlostne udrel päsťou do stola a vyskočil na nohy. Mal rovnakú povahu ako uragány, ktorých bol bohom. Keď, sa k tomu pridalo, že bol tiež bohom vojny a lovu, spravilo to z neho veľmi výbušného bojovníka. ,,Takže chceš povedať, že anjeli sú nevinní?“
,,To som nikdy nepovedal. Nedávaj láskavo mojim slovám iný význam, než s ktorým som ich vyslovil.“
Tmavú miestnosť náhle zaplavili vlny únavy a utlmili telá tých dvoch. Ninutra doslova padol späť do kresla. Zraky niekoľkých sa presunuli na Nidru. Tá si pokojne listovala v časopise, ktorý schmatla cestou sem zo stola v obývačke.
,,Páni svetla, pokladám vám rovnakú otázku. Viete o nejakom takomto previnilcovi?“
Rad za radom odriekali svoje nie. Keď si to svoje vyslovila aj Pax, Aaron sa obrátil na Kearna. ,,Budeme to brať tak, že si túto svoju domnienku vyslovil pred Radou Prastarých, ktorá to poctivo vyšetrí. Má ešte niekto z prítomných niečo na srdci, s čím by sa rád zveril?“
,,Bude mať vyšetrovanie vplyv na vojnu?“ prehovoril Chnum - jeden z dvoch Mocných, ktorí patrili k Pánom svetla.
Takže to ty stojíš za tou armádou na hraniciach, prešlo Kearnovi hlavou.
,,Vojny, pokiaľ spĺňajú pravidlá, sa nás netýkajú,“ prehovoril tento raz Calvin. ,,Zatiaľ ste nám nedali dôvod, aby sme jej zabránili. A čo sa týka ich, to nevie zaručiť nikto. Ak je to všetko, stretnutie skončilo. Kearn, ty tu ostaň.“
Vedľa Pax sa v tom momente zjavil Vexx, ktorý bleskovo zachytil jej spiace telo a vzal ho naspäť do Nidrinho paláca.
Keď všetci vyšli, miestnosť sa náhle premenila. Dlhý stôl aj s kreslami zmizol. Podlaha v zadnej časti vystúpila do výšky dvoch metrov a vytvorili sa na nej schody, ktoré viedli k ôsmym rozdielnym trónom, až na dva biele v prostriedku, ktoré patrili Pánom času. Na oboch sa týčila neznáma postava, ktorá v rukách držala váhy. Bratia do nich usadli a čakali, kým sa nezjavia ostatní Prastarí. Mithra sa posadil do svojho svetelného, ktoré pokrývali symboly slnka a nebies. Stál na konci vpravo a čierny trón popretkávaný samotnou Temnotou na opačnej strane. Tretie tróny, z priehľadného kovu, z oboch strán patrili Nidre a Nairnovi. Z Nidrinho vychádzali tri tyče, na ktorých viseli tri lapače snov. Nairnov bol bez ozdob. Medzi Aaronvím a Nidriním stál kostený trón Reisa. Vysoké operadlo pokrývala zahalená smrtka s krídlami. Posledným bol Raeov zlatý s roztiahnutými krídlami.
Postupne sa vo svojich trónoch zjavovali Prastarí. Na koniec sa zjavil Tate, ktorý na rukách niesol Temnú Matku. Pristúpil k Nidre, ktorá sa jej dotkla a nemo niečo vyriekla. Kearn nezaujato sledoval, ako sa jeho matka prebúdza a s Tateovov pomocou usadá na svoje miesto.
Po odchode Oneiroia sa za Keranom objavilo kreslo, do ktorého sa posadil.
Reis sa vedľa Nidri otriasol a zívol. ,,Už je to pekne dlhá doba, čo sme tu naposledy sedeli všetci. Chystá sa niekto zničiť svet a my sme si toho nevšimli?“
,,Tvoje smrtky zleniveli,“ mrkol naňho Calvin.
Kearnovi sa zdalo, že Prastarý má dneska mizernú náladu.
,,Ani nie. Vďaka nemenovaným nesmrteľným majú stále hromadu roboty. V poslednej dobe som vo svojej ríši uvítal množstvo duší anjelov. Vypukla tam u vás nejaká epidémia, Mithra?“
,,Ani nie. Iba Yumi mal v minulých týždňoch zlú náladu. Prejdime k veci, Aaron. Musím sa vrátiť domov.“
S Reisom sa spoločne zasmiali. ,,Ako chceš. Kearn vyslovil na stretnutí Pánov zaujímavý názor. Tvrdí, že anjeli majú vo svojich radoch niekoho, kto bol schopný predpovedať presný čas Paxinho spánku a tak mohli anjeli s elfami vyhlásiť Temným vojnu. Mithra ani ostatní Páni svetla však o takomto jedincovi nevedia.“
Prastarí, pre ktorých to bolo novinkou, sa zamračili. ,,Takže nám po svete behá neregistrovaný veštec, ktorý má vízie o Prastarých?“ opýtal sa na rovinu Rae.
Calvin prikývol. ,,Ak je to tvrdenie pravdivé, tak áno.“
,,Pochybujem, žeby si vymyslel takéto tvrdenie, aby oddialil vojnu medzi Temnými a elfmi,“ prehlásil Nairn. ,,Páni noci majú medzi sebou troch bohov vojny a každý z nich je obávaným bojovníkom. Dá sa povedať, že šarvátky priam vyhľadávajú a Temná rasa nie je výnimkou.“
Temná Matka sa na syna zamračila. ,,Tak toto bolo to, čo ťa trápilo?“
,,Nie, táto myšlienka ma napadla iba pred dvoma hodinami, keď mi Nidra prezradila, že Pax odišla z nášho sveta. Paxina prítomnosť zabraňuje všetkým veľkým vojnám. Je nepravdepodobné, aby anjeli s elfmi zaútočili práve vtedy, keď ju Nidra uspávala a predsa sa tak stalo.“
,,Dáva to zmysel, ale takisto to môže byť iba zhoda náhod. Bitky sa odohrávajú aj počas jej prítomnosti. Elfovia a anjeli s Temnými si idú po krku od nepamäti.“
,,Mithra, vezmem k anjelom svojich mužov,“ vyhlásil rozhodne Nairn. ,,Ak taký veštec existuje, nájdeme ho.“
,,Tak to by sme mali. Necháme vojne voľný priebeh, bez ohľadu nato, či sa vinník nájde alebo nie. Myslím, že sa môžeme všetci vrátiť k svojim veciam a Kearn k armáde.“